Drogou je kvetoucí nať (Herba boraginis), sbíraná nejlépe v první fázi květu. Šlágrem poslední doby je brutnákové semeno.
Naťová droga obsahuje především slizy, třísloviny, saponiny, minerální látky (zejména draslík a vápník), organické kyseliny, vitamíny, sacharidy, cholin, allantoin, stopy silice a alkaloidů, křemičitany, tanin a asparagin.
Droga má rozsáhlé použití vnitřní i zevní. Vnitřně ji podáváme tam, kde je třeba zajistit ochranu sliznic, hlavně při zánětech a vředových chorobách v trávicím traktu. Zevně drogu aplikujeme jako kloktadlo nebo jako obklad, například na špatně se hojící rány nebo bércové vředy. Močopudného účinku se využívá nejen v urologii při zánětech močových cest, ale také v revmatologii. Listy mají příjemnou chuti i vůni a spolu s estragonem, listem vinné révy a kopru jsou výbornou součástí láku na konzervování okurek.
Poměrně málo známé je mírné, ale účinné působení drogy na stavy vzrušenosti a nervozity, takže má své stálé místo v uklidňujících směsích. Hovoří se také o mírném vlivu antidepresivním a o posile srdečního svalu.
Nejvhodnější lékovou formou je nálev, užívaný obyčejně v dávce 2 až 3krát denně jednu běžnou sklenku. V urologii dáváme přednost vyššímu dávkování, zpravidla 4krát denně asi 350 ml.
Výhodné je i podávání formou koupelí rukou a nohou, ale při popáleninách a některých kožních afektech se lépe osvědčily kašovité obklady. Brutnákové medicinální víno, připravené macerací, má chladivý a uklidňující vliv. Podáváme je po 50 až 125 ml na jednorázovou dávku. Čerstvá rostlina je šťavnatá, šťávu doporučujeme mírně naředit vodou. Dávka činí 25 až 50 ml šťávy, 3krát denně.
V odborných kruzích nejsou dosud uzavřeny diskuse o možné škodlivosti drogy v důsledku obsahu stop hepatotoxických pyrolizidinových alkaloidů. Obyčejně se takový výzkum uzavře s tím, že by se droga neměla podávat dlouhodobě, což se dá vyložit také tak, že se v podstatě většinou neví, v čem je její skutečná účinnost. V každém případě možnost kombinací s jinými bylinami není omezená.
Brutnák podáváme krátkodobě, pro úvodní léčbu onemocnění doprovázených zmenšením množství moči, například při zánětu ledvinových klubíček (glomerulonephritida). Brutnákové semeno lze využívat bud přímo, v dávce 4krát denně na špičku kulatého nože, nebo formou hotového přípravku, tj. brutnákového oleje v kapslích, který se velmi osvědčil na regulaci látkové výměny, zejména u revmatických a kožních chorob, jakož i při astmatu.
Málo známý je rovněž účinek brutnáku spolu s jahodníkem proti nadměrnému pocení. Používá se střídavě nálev z brutnáku a z listů jahodníku - vždy obden se užívá jedna z obou bylin, buď nálev ze 30 g brutnáku, nebo nálev z 50 g listů jahodníku. Bylina se vždy přelije 1 litrem vařící vody a přikrytá nechá 10 minut vyluhovat. Pije se přes den na 4 až 6krát, vždy nalačno.rnrnPři zánětu plic je pro jeho komplexní působení vhodná podpůrná léčba nálevem z brutnáku: Jedna polévková lžíce drogy se přelije sklenicí vařící vody, přikryje a nechá asi 10 minut vyluhovat. Scedíme a pijeme 3krát denně šálek nálevu mezi jídly.
Odvar z brutnáku je vhodný i pro jarní očistnou kůru: Asi 20 g byliny se přelije 0,5 litru studené vody, postupně se zahřívá až do varu a nechá se pak 2 až 3 minuty vařit. Pak se nechá 10 minut vyluhovat a scedí se. Pijí se 2 skleničky mezi jídly.
Velice vhodné a hlavně účinné jsou obklady a koupele z odvarů, nálevů i macerátu brutnáku, a to z kterékoli části byliny. Například vinný odvar z kterékoli části podrcené byliny je výborný na obklady ledvin, jater, hrudníku a dokonce i očí a kloubů. Obklady uklidňují i záněty.